Tövismadarak
(The Thorn Birds)  
színes, magyarul beszélő, amerikai tévéfilmsorozat, 1983
rendező: Daryl Duke
forgatókönyvíró: Carmen Culver
operatőr: Bill Butler
jelmeztervező: Travilla
zene: Henry Mancini
producer: Edward Lewis, David L. Wolper
vágó: Carroll Timothy O'Meara, David Saxon, Robert F. Shugrue
szereplő(k):
Richard Chamberlain (Ralph de Bricassart)
Rachel Ward (Meggie Cleary)
Christopher Plummer (Vittorio Contini-Verchese)
Bryan Brown (Luke O'Neill)
Jean Simmons (Fiona 'Fee' Cleary)
Richard Kiley (Paddy Cleary)
Piper Laurie (Anne Mueller)
Brett Cullen (Bob Cleary)
Tövismadarak (eredeti címén: The Thorn Birds) Colleen McCullough ausztrál írónő 1977-ben írt regénye, melyből 1983-ban nyolc epizódból álló tévésorozat készült.
A több mint 50 évet felölelő családregény helyszíne egy ausztráliai földbirtok, Drogheda. Bár a család története Új-Zélandon kezdődik, a cselekmény nagy része Ausztráliában játszódik, ahonnan csak a második világháború szörnyű eseményei sodornak el egy- egy családtagot Európába, illetve a főszereplő, Ralph atya is a történet közepén a Vatikánba kerül.
A regény központi témája a mondabeli tövismadár szenvedéseinek és örömének hasonlósága a Cleary család nőtagjainak élettörténetéhez. A legenda szerint ugyanis a tövismadár csak egyetlen egyszer énekel életében, de ekkor elnémul az egész világ, mindenki őt hallgatja és Isten is mosolyog az égben. De ezért a dalért, pillanatnyi boldogságért a halálával fizet, mely azt jelképezi, hogy a legjobb dolgoknak mindig fájdalom az ára.
Első epizód:
Mary Carson egy hatalmas birkafarm tulajdonosa, beleszeret a jóképű Ralph de Bricassart plébánosba.
Az atya figyelmét azonban inkább Mary unokahúga, a bájos Meggie ragadja meg. Mivel a fiatal plébános nem viszonozza Mary érzelmeit,
a nő úgy határoz, hogy beleavatkozik Ralph sorsának irányításába - és befolyását még a síron túlról is érezteti...
Második epizód:
Meggie-hez való erős vonzódása ellenére, Ralph atya elhagyja a plébániát.
Érzelmei helyet a karriert választja, és egyre magasabbra kapaszkodik az egyházi hierarchiában. A Cleary házaspár úgy dönt tovább viszi a farmot,
de döntésük katasztrófa és halál okozója lesz...
Harmadik epizód:
A Rómában érsekké avatott Ralph atyát továbbra is kínozzák Meggie iránti érzelmei.
A lány eközbe -reménykedve, hogy az felejtést hoz- férjhez megy az érdes modorú Luke-hoz.
Ralph atya váratlanul visszatér Ausztráliába, hogy újra Meggie-vel lehessen, de mindketten tudják, hogy boldogságuk nem tarthat soká...
Negyedik epizód:
Évekkel Ralph atya és Meggie boldog együttléte után, közös gyermekük Dane is papnak áll.
Meggie végtelen keserűséggel veszi tudomásul, hogy a számára legkedvesebb két férfi az egyházat választotta helyette.
Egy szívszorító tragédia folytán azonban kénytelen megbékélni Ralph atyáva, a családjával és önmagával is...